Udgivet d. 01. juni 2026
Byens Netværk har fået ny direktør. Hun hedder Anna Esbjørn, er uddannet byantropolog og har gennem hele sit arbejdsliv knyttet fag og viden sammen på tværs i den store og komplekse branche, der til sammen bygger og udvikler vores byer. Med sig har hun en klippefast tro på, at branchens vigtigste potentiale ligger i det faglige og personlige møde mellem mennesker.
Anna Esbjørn: Jeg er selv den største fan af Byens Netværk og har fulgt det i mange år. For mig har det altid været noget særligt, fordi det repræsenterer et rum, hvor man kan regne med at blive overrasket. Man får altid noget uforudset eller ekstra med sig hjem. Det kan være noget, man ikke vidste eller havde lagt mærke til før. Eller det kan være i mødet med mennesker fra andre fag. Det kan inspirere én til at se nye løsninger, man aldrig selv havde fundet på, hvis man ikke havde flyttet sig uden for sine faste rammer.
Så da jeg så det her stillingsopslag: “Vil du være med til at forme samtalen om fremtidens byer?”, var svaret et kæmpe: Ja! Det er det, jeg vil! Det taler direkte ind i det, jeg har lavet i hele min karriere: faglige netværk, arrangementer og studieture har alt sammen været centrale i det arbejde, jeg har lavet hidtil. Det er nogle af de bedste metoder til at få al den viden frem, der allerede findes på tværs af branchen.
Anna Esbjørn: Nogle betragter det her med netværk som det, man har tid til, når man har lavet alle sine andre opgaver. Det er en stor misforståelse. Det er, når man trækker sit netværk ind i arbejdet og bruger det aktivt, at nye idéer og læring sker. Man kan komme meget længere og hurtigere afsted ved at dele viden, oplevelser og tanker. Og ikke mindst ved at observere, spørge og lytte til andre fagligheder. Ingen kan alt selv. Man får meget igen, når man vælger at bruge 2–3 timer på for eksempel et besøg på en byggeplads med Byens Netværk. Det giver viden, energi, nye relationer og kan være forretningsudviklende.
Anna Esbjørn: Der er så meget faglig viden, man kan læse sig til i rapporter og undersøgelser, men det er jo mennesker, der omsætter viden til handling. Og når vi taler om byggeri og byudvikling, så er det rigtig mange forskellige mennesker med vidt forskellige fag, der er i spil.
En af de ting, der er udfordrende i branchen, er netop forskelligheden. Folk taler vidt forskellige sprog og lægger mærke til og vægt på forskellige ting. Men når man så mødes og oplever det samme, får man noget til fælles. Der er Byens Netværk helt særligt, fordi man bruger sine sanser samtidig med, at man bliver klogere.
Anna Esbjørn: Jeg vil sammenligne det med at være til en klassisk konference, hvor man mødes som professionelle om et fagligt tema. Her kan man også få viden og opdyrke relationer, men der er ofte fuldt program, og det er primært hovedet, der bliver talt til.
Når mødet foregår på en byggeplads eller ude i byrummet, så oplever og deler vi noget andet og noget mere. Det er den samme vind, de samme dufte og de samme lyde, vi opfanger med vores sanser. Vi kan mærke historiens vingesus, når vi besøger kulturhistoriske bygninger og kan relatere til de samme omgivelser og detaljer. Det er vigtigere, end man skulle tro. Det bliver helt naturligt, at vi taler med sidemanden om, hvad vi ser, mærker og oplever.
Det er noget af det sværeste at formidle viden på tværs af fag. I Byens Netværk sker det uden kraftanstrengelser.
Og så er der humoren. Den er ikke uden betydning. Der er evidens for, at man lærer mere effektivt og lagrer viden bedre, når man har det sjovt. Fordi du skaber flere “knager”, hjernen kan hænge information op på.
Anna Esbjørn: For det første har Byens Netværk hele paletten af branchens aktører og alene af den grund, er der meget at hente.
For nyligt talte jeg for eksempel med repræsentanter fra to stilladsfirmaer. For dem var Byens Netværk et mødested, hvor man kan få fingeren på pulsen i forhold til nye projekter. Andre holder et åbent øje for nye samarbejdspartnere eller bruger det måske til at få sparring på udfordringer. I virkeligheden tror jeg, at man får allermest med hjem, hvis man ikke tænker alt for målrettet, når man vælger de arrangementer, man gerne vil med til. Det kan begrænse udsynet, så man går glip af de uforudsete muligheder, Byens Netværk giver adgang til.
Anna Esbjørn: Der er en varme i Byens Netværk, som i den grad er Henriettes fortjeneste. Vi krydsede spor, da vi begge arbejdede i Dansk Arkitektur Center i sin tid, og allerede dér tænkte jeg: Hvad er det, hun kan? Der er en omtanke bag alt på en måde, der både trækker på helt klassiske dyder af godt værtskab, men som samtidig er både skævt og firstmoveragtigt. Det sjove, det omsorgsfulde og det dybe værtskab, det skal vi i den grad holde fast i!
Det er klart, at jeg er en anden person end Henriette, og min måde at være vært på er en anden. Respekten og nysgerrigheden i forhold til alle slags fagligheder har vi til fælles. Og på hver vores måde er vi også en slags oversættere på tværs af forskellige former for traditioner og måder at tale på i branchen.
Hvis man ser Henriette som en slags svanemor, der har holdt rummet med sine store, smukke vinger og sørget for, at alle havde det godt, så er jeg måske mere en kænguru - et solidt dyr, som godt kan lide at samle flokken og hoppe langt. Skal nogen passes særligt på, kan de være i min lomme undervejs.
Jeg har arbejdet både dybt og bredt med bæredygtighed i vores byer i rigtigt mange år, så på det område kommer jeg med nye vinkler og ideer.
I første omgang bliver mit fokus at lande sikkert i stolen og fortsætte den sunde forretning og udvikling. Jeg er meget bevidst om, at Byens Netværk er finansieret af medlemmerne og skal spejle deres behov og ønsker. Hele netværket bærer på masser af viden, og der er superdygtige mennesker i sekretariatet, arrangementsudvalget og bestyrelsen, som jeg kan læne mig op ad. Jeg glæder mig til at trække i arbejdstøjet.
Anna Esbjørn er tiltrådt som direktør for Byens Netværk den 1. juni 2026.
Interview og tekst: Eva Ørum
Foto: Thorbjørn Hansen/Kontraframe
